Первый полный кавалер ордена Георгия Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов

М. И. Кутузов был одним из четырех человек, награжденных всеми четырьмя степенями боевого ордена св. Георгия. Этот факт говорит о том, что Кутузов всю свою жизнь, весь свой путь офицера, от прапорщика до генерал-фельдмаршала, прошел вместе с русской армией сквозь огонь и дым сражений. Участвуя в русско-турецких войнах последней трети XVIII столетия, он получил ордена и другие награды, дослужился до генеральского чина; за победы над турками на Дунае в 1811 году и за Бухарестский мир он был награжден графским и княжеским достоинствами; чин генерал-фельдмаршала получил за Бородино, почетную приставку к фамилии Смоленский - за освобождение Смоленской губернии от войск Наполеона.

Во время войны с Турцией 1768-1774 годов М. И. Кутузов участвовал в боях при Рябой Могиле, Ларге, Кагуле. В июле 1774 года полк Московского легиона, батальоном которого командовал подполковник Кутузов, стремительно атаковал укрепленную турецким десантом деревню Шумы (недалеко от Алушты). Кутузов смял врага и обратил в бегство. Во главе первого батальона полка он ворвался в Шумы со знаменем в руках. В этой атаке был тяжело ранен: пуля попала в левый висок и вышла у правого глаза, который навсегда перестал видеть. За этот бой М. И. Кутузов получил свой орден Георгия - крест 4-й степени.

После продолжительного лечения Кутузов в 1776 году снова назначается в Крым, где он стал ближайшим помощником командовавшего войсками Суворова. К началу второй турецкой войны М. И. Кутузов уже генерал-майор, командующий Бугским егерским корпусом. В 1788 году этот корпус участвует в осаде и взятии Очакова. 18 августа гарнизон крепости совершил вылазку и атаковал батальон егерей. Четырехчасовым боем, окончившимся победой русских, руководил лично М. И. Кутузов. И снова тяжелое ранение: пуля попала в левую щеку и вышла в затылок. Врачи предсказывали близкую смерть. Но М. И. Кутузов не только выжил, но и продолжил воинскую службу: в 1789 году принял отдельный корпус, с которым занимал Аккерман, сражался под Каушанами, при штурме Бендер. Его генеральский мундир украшали уже звезды орденов Анны и Владимира 2-й степени.

Фельдмаршал М. И. Кутузов в походе. Гравюра С. Карделли, 1813 год

Следующий, 1790 год прославлен в русской военной истории штурмом Измаила. О действиях Кутузова, который командовал одной из штурмовых колонн, А. В. Суворов писал: "Он шел на моем левом крыле, но был моей правой рукой". 25 марта 1791 года за отличие при взятии Измаила полководец получает белый шейный крест - орден Георгия 3-й степени и производится в генерал-поручики. В представлении к награждению Кутузова было сказано: "Генерал-майор и кавалер Голенищев-Кутузов оказал новые опыты искусства и храбрости своей, преодолев под самым сильным огнем неприятеля все трудности, взлез на вал, овладел бастионом, и когда превосходный неприятель принудил его остановиться, он, служа примером мужества, удержал место, превозмог сильного неприятеля, утвердился в крепости и продолжал потом поражать врагов". М. И. Кутузов назначается комендантом взятого Измаила, а вскоре ему были подчинены все русские войска на Дунае между Днестром и Прутом.

Знаки ордена Георгия 2-го класса - большой шейный крест и звезду - М. И. Кутузов получает за победу при Мачине (28 июня 1791 г.). Это сражение длилось около шести часов и закончилось полным поражением турок. Командующий войсками генерал-фельдмаршал Н. В. Репнин сообщал в своем донесении: "Расторопность и сообразительность генерала Голенищева-Кутузова превосходит всякую мою похвалу". Перед этим за проявленную доблесть и блестящее руководство войсками, приведшее к победе при Бабадаге, Михаилу Илларионовичу были вручены знаки ордена Александра Невского.

В 90-е годы Кутузов одерживает блестящие победы уже на дипломатической арене, проявляет себя также и как отличный администратор и педагог на посту главного директора Сухопутного кадетского корпуса. При Павле I Кутузов командовал войсками в Финляндии, был Литовским генерал-губернатором и Петербургским военным губернатором. В эти годы были получены большой крест ордена Иоанна Иерусалимского (4 октября 1799 г.) и высшая награда Российской империи - орден Андрея Первозванного (8 сентября 1800 г.). Чтобы быть кавалером всех русских орденов, оставалось получить первые степени орденов Владимира и Георгия. Владимирская лента через плечо была надета М. И. Кутузову 24 февраля 1806 года как награда за кампанию 1805 года. В этой войне Кутузов проявил себя как блестящий полководец, его знаменитый марш-маневр от Браунау до Ольмюца Ф. Энгельс назвал мастерским.

В 1811 году М. И. Кутузов вновь принял участие в войне против Турции, теперь уже в качестве главнокомандующего русской армии в Бессарабии. 22 июня 1811 года он разбил турок под Рущуком, за что Александр I пожаловал ему собственный наградной портрет, украшенный бриллиантами. А в следующем году, за месяц до вторжения Наполеона в Россию, Кутузов сам заключил победоносный мир с Турцией.

Роль М. И. Кутузова в Отечественной войне 1812 года хорошо известна. Будучи сначала главнокомандующим всеми вооруженными силами России в войне с Наполеоном, а затем главнокомандующим союзными войсками, М. И. Кутузов показал себя замечательным стратегом, человеком большого государственного ума и величайшим полководцем. 12 декабря 1812 года за "поражение и изгнание неприятеля из пределов России" Михаил Илларионович Кутузов уже в чине фельдмаршала получает высшую военную награду России - орден Георгия 1-й степени. Полководец становится не только кавалером всех русских и многих иностранных орденов, но и первым человеком, награжденным всеми четырьмя степенями военного ордена Георгия.

Слава полководца к этому времени была чрезвычайно велика не только в России, но и во всем мире. Она затмевала славу "царя-победителя" Александра I и вызывала зависть придворных. Когда генерал-фельдмаршалу М. И. Кутузову в Вильно был поднесен на серебряном блюде крест ордена Георгия 1-й степени, царь сказал генералу Вильсону, непримиримому врагу Кутузова, что "удостаивает фельдмаршала высшей военной награды неохотно и делает это не за действительное отличие, а в угождение дворянству нарушает статут ордена".

Кутузов руководил боевыми действиями русской армии и после того, как захватчики были изгнаны из пределов России. Великий полководец скончался в небольшом силезском городке Бунцлау 16(28) апреля 1813 года. Там был поставлен обелиск с надписью: "До сих мест князь Кутузов-Смоленский довел победоносные русские войска, но здесь смерть положила предел славным делам его. Он спас Отечество свое и отверз путь к избавлению Европы. Да будет благословенна память героя".

В тяжелые для нашего народа годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годов Советское правительство учредило для высшего командования Советской Армии ордена Суворова и Кутузова. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 29 июля 1942 года были учреждены три степени ордена Суворова и две степени ордена Кутузова (3-я степень добавлена 8 февраля 1943 года).

Орденом Суворова награждались военачальники и командиры, осуществившие в наступлении разгром превосходящих сил противника. Орден Суворова 1-й степени № 1 был вручен Маршалу Советского Союза Г. К. Жукову (28 января 1943 г.). В числе первых награжденных были генерал артиллерии А. М. Василевский, маршал артиллерии Н. Н. Воронов, командующие фронтами генерал- полковники Н. Ф. Ватутин, Л. А. Говоров, К. К. Рокоссовский и другие. Впоследствии многие выдающиеся советские военачальники были повторно награждены орденом Суворова 1-й степени. Всего oорденом 1-й степени было произведено 391 награждение, 2-й - более 2800 и 3-й - около 4000.

Орден Кутузова предназначался только для награждения военачальников и командиров за умелое планирование и проведение операций в масштабе армии и фронта, за искусный вывод своих войск из-под удара противника и нанесение успешного контрудара. Кавалером ордена Кутузова 1-й степени № 1 стал в начале 1943 года генерал-лейтенант Л. В. Галанин. Орденом Кутузова 1-й степени было награждено около 650 человек. Так же как и орден Суворова, орден Кутузова неоднократно давался повторно.