Храбрейшие из храбрых

Звание Героя Советского Союза является высшей степенью отличия и присваивается за личные или коллективные заслуги перед Советским государством и обществом, связанные с совершением геройского подвига.

Звание Героя Советского Союза установлено 16 апреля 1934 г. Центральным Исполнительным Комитетом СССР. Первоначально лицу, удостоенному этого звания, вручались орден Ленина и грамота ЦИК СССР (с декабря 1937 г.- грамота Президиума Верховного Совета СССР) о присвоении звания Героя Советского Союза. 1 августа 1939 г. был установлен знак особого отличия для Героев Советского Союза - медаль "Золотая Звезда". Удостоенному звания Героя Советского Союза во второй раз вручалась только вторая Золотая Звезда.

Положение о звании Героя Советского Союза в новой редакции, утвержденное Указом Президиума Верховного Совета СССР от 14 мая 1973 г., гласит:

"4. Герой Советского Союза, совершивший вторично геройский подвиг, не меньший того, за который другие, совершившие подобный подвиг, удостаиваются звания Героя Советского Союза, награждается орденом Ленина и второй медалью "Золотая Звезда" и в ознаменование его подвигов сооружается бронзовый бюст с соответствующей надписью, устанавливаемый на его родине, о чем делается запись в Указе Президиума Верховного Совета СССР о награждении.

5. Герой Советского Союза, награжденный двумя медалями "Золотая Звезда", за новые геройские подвиги, подобные ранее совершенным, может быть вновь награжден орденом Ленина и медалью "Золотая Звезда".

7. В случае, если Герою Советского Союза будет присвоено звание Героя Социалистического Труда, то в ознаменование его геройского и трудового подвигов сооружается бронзовый бюст Героя с соответствующей надписью, устанавливаемый на его родине, о чем делается запись в Указе Президиума Верховного Совета СССР о присвоении звания Героя Социалистического Труда".

В июле 1933 г. вышел в Северный Ледовитый океан пароход "Челюскин". Перед экипажем и находившейся на его борту научной экспедицией во главе с выдающимся ученым, коммунистом О. Ю. Шмидтом стояла ответственная и труднейшая задача: за одну навигацию, без зимовки пройти по всему Северному морскому пути - от Мурманска до Владивостока. Совершить небывалое! Пройдены моря - Карское, Лаптевых, Восточно-Сибирское, Чукотское. Оставалось преодолеть Берингов пролив. Но скованный льдами "Челюскин" потерял управление, был вынесен назад - в Чукотское море. 13 февраля 1934 г. раздавленный льдами пароход затонул. Экипаж и экспедиция в составе 104 человек (в том числе десять женщин и двое детей) высадились на лед.

Коммунистическая партия и Советское правительство сделали все необходимое для их спасения. Была создана правительственная комиссия по оказанию помощи челюскинцам. В район гибели "Челюскина" были направлены самолеты, которым отводилась главная роль, аэросани, дирижабли, собачьи упряжки, мощный ледокол "Красин". Самолеты не были приспособлены к работе в условиях северных широт - с открытыми кабинами, без средств связи, а летать пришлось над лишенным ориентиров снежным полем, наперекор свирепым ветрам и метелям, нередко в сплошной облачности.

Знаменательной датой в спасении челюскинцев стало 5 марта 1934 г. Совершая тридцатый вылет на разведку в поисках дрейфующего "лагеря Шмидта", летчик А. В. Ляпидевский, наконец, обнаружил его и совершил посадку на лед.

"Впервые пришлось сажать тяжелый самолет на такую маленькую площадку - 450 на 150 метров,- вспоминал Анатолий Васильевич об этом полете через многие годы.- Выгрузив аккумуляторы, продовольствие, инструмент, я решил забрать сразу всех женщин и детей. Когда поднял самолет в воздух, великая радость охватила меня".

Летчик рассказывает о полете кратко, просто. Он не акцентирует внимания на риске, с которым был сопряжен полет. А риск был огромный! "Правда" писала в то время, что А. В. Ляпидевский совершил полет в условиях, когда каждое неосмотрительное движение означало гибель.

Оставшиеся девяносто два человека были вывезены на легких двухместных самолетах Р-5. В течение сорока дней продолжалась героическая эпопея по спасению челюскинцев! Рискуя жизнью, летчики использовали малейшую возможность для полетов. В одноместную заднюю кабину размещали по два-три человека. Очень сложными были полеты, еще сложнее - взлеты и посадки. 13 апреля - последний полет: с В. С. Молоковым улетел на Большую землю капитан "Челюскина" В. И. Воронин.

Руководители Коммунистической партии и Советского правительства в радиограмме, адресованной летчикам, опубликованной в газетах 14 апреля 1934 г., писали: "Восхищены вашей героической работой по спасению челюскинцев. Гордимся вашей победой над силами стихии. Рады, что вы оправдали лучшие надежды страны и оказались достойными сынами нашей великой Родины. Входим с ходатайством в Центральный Исполнительный Комитет СССР:

1) об установлении высшей степени отличия...- звания Героя Советского Союза;

2) о присвоении летчикам... непосредственно участвовавшим в спасении челюскинцев, звания Героев Советского Союза".

Через два дня высшая степень отличия была установлена ЦИК СССР. А 20 апреля ЦИК СССР принял Постановление о присвоении звания Героев Советского Союза летчикам, осуществившим спасение челюскинцев.

Отмечая беспримерную героическую работу летчиков, осуществлявших спасение челюскинцев, говорилось в нем,- Центральный Исполнительный Комитет Союза ССР постановляет: присвоить звание Героев Советского Союза А. В. Ляпидевскому, С. А. Леваневскому, В. С. Молокову, Н. П. Каманину, М. Т. Слепневу, М. В. Водопьянову, И. В. Доронину.

Эти летчики принадлежали к поколению советских людей, которое росло и крепло вместе со своей социалистической Родиной. Страна Советов сделала их людьми замечательной профессии, окрылила их судьбы, назвала своими первыми героями. Самому старшему из них - Василию Молокову - шел тогда тридцать восьмой год. В восемь лет крестьянский мальчик остался сиротой. Был учеником кузнеца, слесаря, моториста; в годы империалистической войны стал солдатом. После революции учился в школе механиков, потом в летной школе. Став инструктором, В. С. Молоков подготовил сотни летчиков. В числе его учеников были красный командир Сигизмунд Леваневский, рабочий Анатолий Ляпидевский, крестьянин Иван Доронин. От сохи к самолету - таков путь Михаила Водопьянова и Маврикия Слепнева. Одним из десяти детей сапожника и прачки был Николай Каманин.

"Герой Советского Союза - это человек, безгранично преданный нашей Родине и великому историческому делу, которое она осуществляет под руководством партии Ленина... Герой Советского Союза - это человек стойкий и мужественный, выполняющий порученное ему дело до конца, какому бы риску он ни подвергался... Герой Советского Союза - это человек, который не только не страшится опасностей, но и умеет их побеждать". Эту высокую оценку первой семерке Героев дала газета "Правда".

23 июня 1934 г. в Георгиевском зале Кремля М. И. Калинин вручил мужественным летчикам ордена Ленина и Грамоты о присвоении звания Героя Советского Союза. Грамота № 1, а впоследствии и медаль "Золотая Звезда" № 1 были вручены А. В. Ляпидевскому.

Советская авиация, созданная при личном участии В. И. Ленина, развивавшаяся вместе со всей страной, ярко и убедительно демонстрировала коренные преимущества нового строя.

28 сентября 1934 г. восьмым по счету Героем Советского Союза стал известный летчик-испытатель М. М. Громов, установивший мировой рекорд дальности полета по замкнутой кривой. Когда Громову вручали высшую награду Родины, на его груди уже сияли орден Красного Знамени и два ордена Красной Звезды. "Жизненный путь М. М. Громова, его летная "карьера" - это путь всей нашей авиации в целом, всей нашей промышленности, всей нашей изо дня в день растущей страны",- писала газета "Известия".

24 июля 1936 г. семья Героев Советского Союза пополнилась сразу целым экипажем. За успешное осуществление беспосадочного перелета из Москвы на Дальний Восток в исключительно трудных условиях Арктики и неизученных районов Крайнего Севера, за проявленные при этом мужество и героизм были удостоены высшей степени отличия командир экипажа самолета АНТ-25 В. П. Чкалов, второй пилот Г. Ф. Байдуков и штурман А. В. Беляков.

2 ноября 1938 г. советский народ узнал имена первых женщин, ставших Героями Советского Союза: командира экипажа самолета "Родина" В. С. Гризодубовой^*, второго пилота П. Д. Осипенко, штурмана М. М. Расковой. Они осуществили героический беспосадочный перелет по маршруту Москва - Дальний Восток, установили женский мировой рекорд дальности полета по прямой, проявив при этом выдающееся мужество.

^* (Указом Президиума Верховного Совета СССР от 6 января 1986 г. Герою Советского Союза В. С. Гризодубовой за большие заслуги в развитии авиации и в связи с 70-летием со дня рождения присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали "Серп и Молот". В ознаменование боевых и трудовых подвигов В. С. Гризодубовой сооружен бронзовый бюст на ее родине.)

Наряду с прославленными авиаторами, штурмовавшими высоты и дали, в числе первых Героев Советского Союза были ученые и моряки - покорители Арктики. И. Д. Папанин, Э. Т. Кренкель, Е. К. Федоров, П. П. Ширшов - в течение 274 суток занимались научными исследованиями на дрейфующей льдине в районе Северного полюса. Участники дрейфа ледокольного парохода "Георгий Седов" вписали славные страницы в историю освоения Арктики. 3 февраля 1940 г. пятнадцать человек из команды ледокола были удостоены звания Героя Советского Союза.

Первое присвоение звания Героя Советского Союза за подвиги в боевой обстановке состоялось 31 декабря 1936 г. В этот день высшей степени отличия были удостоены семнадцать отважных добровольцев, сражавшихся против фашистов в Испании. Среди них были одиннадцать авиаторов: полковник Б. А. Туржанский, майор Э. Г. Шахт, капитан С. Ф. Тархов, старшие лейтенанты П. В. Рычагов и В. М. Бочаров, лейтенанты С. А. Черных, Н. И. Шмельков, К. И. Ковтун, пилоты В. С. Горанов и П. А. Джибелли, радист П. П. Десницкий. В этот день капитан П. М. Арман, лейтенанты Д. Д. Погодин, С. К. Осадчий и Н. А. Селицкий, младшие командиры П. Е. Куприянов и С. М. Быстров стали первыми Героями Советского Союза среди танкистов.

22 октября 1937 г. за мужество в сражениях с фашистами на испанской земле был удостоен высшей степени отличия А. И. Родимцев. В Великую Отечественную войну он командовал 13-й гвардейской стрелковой дивизией и в 1943 г. стал дважды Героем Советского Союза.

14 ноября 1938 г. первым среди военных моряков Героем Советского Союза стал капитан-лейтенант И. А. Бурмистров, тоже воевавший в Испании. Всего за подвиги в Испании звания Героя Советского Союза были удостоены пятьдесят девять советских воинов.

29 июля 1938 г. регулярные войска империалистической Японии вторглись на территорию нашей страны в районе озера Хасан. Через несколько дней захватчики были изгнаны с советской земли. Двадцати шести наиболее отличившимся в этих боях воинам присвоено звание Героя Советского Союза. В их числе были командир взвода 45-миллиметровых пушек лейтенант И. Р. Лазарев (первый Герой Советского Союза среди артиллеристов), Г. А. Батаршин, В. М. Веневитинов, А. Е. Махалин, П. Ф. Терешкин и И. Д. Чернопятко (первые Герои Советского Союза в пограничных войсках), военврач 2 ранга Б. П. Бегоулев (первый Герой Советского Союза среди личного состава медицинской службы).

В 1989 г. японские милитаристы вторглись на территорию Монгольской Народной Республики в районе реки Халхин-Гол. СССР и МНР, имевшие договор о взаимной помощи, дали решительный отпор захватчикам. Советские воины показали образцы мужества и стойкости. Семидесяти бойцам и командирам было присвоено звание Героя Советского Союза. В их числе талантливые военачальники - командующий фронтовой группой командарм 2 ранга Г. М. Штерн и командующий 1-й армейской группой комкор Г. К. Жуков. Героями Советского Союза стали сорок семь воинов Сухопутных войск - представителей стрелковых, артиллерийских, танковых частей. Только в 11-й танковой бригаде было двадцать семь Героев, в том числе командир бригады М. П. Яковлев. За отвагу в сражениях на Халхин-Голе двадцати трем летчикам было присвоено звание Героя Советского Союза, в том числе: старшему лейтенанту B. Ф. Скобарихину, лейтенанту А. Ф. Мошину и капитану В. П. Кустову, применившим для уничтожения вражеских самолетов воздушный таран.

Четырнадцать советских летчиков были удостоены высшей степени отличия за мужество и подвиги в боях с японскими захватчиками в небе Китая. Один из них - C. П. Супрун, сын крестьянина из села Речки Белопольского района Сумской области, ставший известным летчиком-испытателем. В 1936 г. он был награжден орденом Ленина, а в следующем году избран депутатом Верховного Совета СССР первого созыва. В 1939 г. Супрун возглавил группу летчиков-истребителей, прикрывавшую важнейшие объекты Китая от налетов японской авиации. В этих боях он приобрел большой опыт, научился сражаться не только днем, но и ночью.

В небе Китая 31 мая 1938 г. совершил первый воздушный таран в истории советской авиации Антон Губенко (к тому же сумел привести покалеченную машину на свой аэродром). Всего он уничтожил семь японских самолетов и был удостоен звания Героя Советского Союза.

В суровую зиму 1939-1940 гг. реакционные правящие круги Финляндии, подстрекаемые империалистами Англии, Франции и США, спровоцировали войну против Советского Союза. За подвиги в боях с финскими милитаристами более четырехсот воинов были удостоены звания Героя Советского Союза. Среди них командарм 1-го ранга С. К. Тимошенко, командарм 2-го ранга К. А. Мерецков, комдив М. П. Кирпонос, полковник Д. Д. Лелюшенко, летчик полковник В. В. Нанейшвили, командир подводной лодки капитан-лейтенант А. М. Коняев, командир танковой роты В. С. Архипов и другие, прославившиеся мужеством и мастерством не только в боях с финскими милитаристами, но и в годы Великой Отечественной войны.

Всего в довоенные годы высшей степени отличия были удостоены более шестисот человек. Пять из них - летчики С. И. Грицевец, С. П. Денисов, Г. П. Кравченко, Я. В. Смушкевич и полярный исследователь И. Д. Папанин - стали дважды Героями Советскою Союза.

Эти факты и цифры - убедительное свидетельство массовости героизма советских людей в предвоенные годы. На их подвигах воспитывались Матросов, Космодемьянская, Кощевой, Талалихин, Кожедуб. По примеру первых Героев Советского Союза мужественно и стойко сражались герои Великой Отечественной войны. Генерал-лейтенант авиации, дважды Герой Советского Союза, летчик-космонавт Г. Т. Береговой вспоминал:

"Наше поколение входило в жизнь в годы славы челюскинцев, всемирно известных перелетов Чкалова и Громова... На фронте пришлось сражаться в армии, которой командовал Громов, в дивизии, возглавляемой Байдуковым, затем - в составе корпуса Каманина. Рядом с героями и воевать надо было по-геройски!"

Великая Отечественная была не только самой жестокой и кровопролитной, но и самой справедливой в истории человечества войной. В борьбе за свободу Родины проявился невиданный по своей массовости и самоотверженности героизм народа. В войну, как образно писал Алексей Толстой, наша страна стала колыбелью героев, огненным горном, в котором закалялись простые души, становились крепкими, как алмаз и сталь; от первых залпов войны до победного салюта не ослабевал, а неуклонно нарастал этот вал героизма и отваги.

В постановлении ЦК КПСС "О 40-летии Победы советского народа в Великой Отечественной войне 1941 - 1945 годов" сказано: "В жестокой схватке с фашизмом беззаветную преданность партии и народу, любовь к Родине, массовый героизм проявили воины армии и флота, бойцы народного ополчения. Значительный вклад в Победу над фашистскими захватчиками внесли советские партизаны и подпольщики".

Всего за подвиги в войне звания Героя Советского Союза удостоены 11 633 человека, из них 115 - дважды, а прославленные летчики А. И. Покрышкин, И. Н. Кожедуб и выдающийся полководец Маршал Советского Союза Г. К. Жуков стали трижды Героями Советского Союза. Среди кавалеров "Золотой Звезды" - воины различных родов войск и видов Вооруженных Сил СССР, партизаны, в том числе прославленные руководители партизанского движения С. А. Ковпак и А. Ф. Федоров.

Один из первых в ходе войны подвиг, отмеченный званием Героя Советского Союза, совершил старший лейтенант И. И. Иванов - командир звена 46-го истребительного авиаполка, входившего в состав войск Киевского Особого военного округа, с началом войны преобразованного в Юго-Западный фронт.

"Звено во главе с И. И. Ивановым вылетело для отражения вражеской авиации, пытавшейся нанести удар по аэродрому. Противник имел трехкратное превосходство, но отважные летчики не дрогнули. Атаки советских соколов следовали одна за другой. И хваленые фашистские асы не выдержали, стали беспорядочно сбрасывать бомбы и уходить. Меткая очередь наших летчиков настигла одного из пиратов. Вражеский самолет, объятый пламенем, рухнул на землю. В разгар боя кончились боеприпасы. И тогда у Иванова созрело смелое решение. Он приказал своему звену идти на посадку, а оам ринулся в погоню за врагом - фашистским бомбардировщиком. Летчик настиг стервятника и винтом обрубил ему хвост". Так описан подвиг советского летчика в истории Киевского Краснознаменного военного округа.

Это произошло в 4 часа 25 минут 22 июня 1941 г., то есть в ходе первого часа войны. 2 августа 1941 г. старшему лейтенанту Иванову Ивану Ивановичу было присвоено звание Героя Советского Союза. В 1979 г., в дни празднования 325-летия воссоединения Украины с Россией, в г. Дубно Ровенской области, в небе которого был совершен подвиг, установлен памятник отважному сыну русского народа, погибшему на Украине.

Первый Указ в период Великой Отечественной войны о присвоении звания Героя Советского Союза Президиум Верховного Совета СССР принял 8 июля 1941 г. Оно было присвоено летчикам противовоздушной обороны младшим лейтенантам М. П. Жукову, С. И. Здоровцеву и П. Т. Харитонову, таранившим фашистские самолеты в небе Ленинграда в первые дни войны. Дважды Герой Советского Союза, Главный маршал авиации А. А. Новиков глубоко раскрыл суть их подвига: "Любой прием воздушного боя требует от летчика отваги, мужества и мастерства. Но таран... предъявляет к человеку неизмеримо более высокие требования. Воздушный таран - это не только молниеносный расчет, исключительная храбрость и самообладание. Таран в небе - это прежде всего готовность к самопожертвованию, последнее испытание на верность своему народу, своим идеалам. Это одна из наивысших форм проявления того самого морального фактора, присущего советскому человеку, которого не учел, да и не мог учесть враг, так как он имел о нашем народе, нашем строе весьма смутное представление. И не случайно за всю войну ни один вражеский пилот не отважился на таран".

В 1941 г. первыми звания Героя Советского Союза в своих родах войск удостоились:

14 июля - летчики Северного флота капитан А. К. Антоненко и лейтенант П. А. Бринько среди личного состава Военно-Морского Флота;

22 июля - в стрелковых войсках полковник Я. Г. Крейзер; в бронетанковых и механизированных - сержанты А. М. Борисов и А. М. Грязнов, капитан И. А. Кадученко и генерал-майор танковых войск К. А. Семенченко (он же первый кавалер "Золотой Звезды" среди высшего командного состава), летчики-бомбардировщики старший лейтенант П. А. Маркуца и капитан Л. В. Михайлов, летчики-истребители лейтенант К. Е. Анохин, старший лейтенант Л. И. Иванов и другие;

2 августа - артиллерист, наводчик противотанкового орудия рядовой Я. X. Кольчак, который 13 июля 1941 г. уничтожил несколько фашистских танков в районе Новой Ушицы (Хмельницкая область);

15 августа - воин-связист, заместитель политрука А. К. Мери;

26 августа - пограничники: старшие лейтенанты Н. Ф. Кайманов и А. К. Константинов, лейтенанты К. Ф. Ветчинкин и А. В. Рыжиков, сержанты И. Д. Бузыцков и В. Ф. Михальков;

9 ноября - командир кавалерийского полка майор Б. А. Кротов, мужественно сражавшийся в августе 1941 г. на подступах к Днепропетровску (смертельно ранен в этих боях, похоронен в Днепропетровске);

20 ноября - рядовой В. В. Карандаков в инженерных войсках; в воздушнодесантных - сержант Я. И. Ватомов и ефрейтор А. И. Цибулев. Участвовавший в обороне Киева, Яков Ватомов отличился в боях у населенных пунктов Теремки и Чабаны. Алексей Цибулев (до войны - формовщик на "Запорожстали") только в одном бою у хутора Крыжи Белопольского района на Сумщине уничтожил три фашистских танка; дважды раненый, продолжал сражаться с врагом. Грамота о присвоении А. И. Цибулеву звания Героя Советского Союза ныне экспонируется в Украинском государственном музее истории Великой Отечественной войны 1941-1945 гг.

Первым в войну звания дважды Героя Советского Союза был удостоен (посмертно) летчик-истребитель С. П. Супрун. Как уже упоминалось выше, первой "Золотой Звездой" Степан Павлович был награжден до войны. Первым, кто дважды заслужил звание Героя Советского Союза в ходе войны, был командир авиаполка Северного флота подполковник Б. Ф. Сафонов; второй "Золотой Звездой" он тоже был награжден посмертно (Указом от 14 июня 1942 г.) Третьим дважды Героем Советского Союза стал в последний день 1942 г. летчик дальней авиации двадцатидвухлетний капитан А. И. Молодчий.

19 августа 1944 г., в ходе Львовско-Сандомирской операции, первым в стране был награжден третьей медалью "Золотая Звезда" полковник (впоследствии маршал авиации) А. И. Покрышкин; за войну он совершил свыше 600 боевых вылетов, участвовал в 156 воздушных боях, сбил 59 самолетов противника. Выпускник Чугуевского авиационного училища И. Н. Кожедуб за два последних года войны выполнил 330 боевых вылетов и в 120 боях лично сбил 62 самолета противника, в том числе один реактивный; в победном 1945-м майор (ныне маршал авиации) Кожедуб был награжден третьей "Золотой Звездой". В этом же году третья "Золотая Звезда" засияла на груди прославленного полководца Г. К. Жукова (первой был награжден еще в 1939 г., в 1956 г. удостоен в четвертый раз звания Героя Советского Союза).

В числе кавалеров "Золотой Звезды" - 2420 авиаторов, свыше 1800 артиллеристов, 1158 танкистов, 642 воина инженерных войск, 515 моряков, 290 связистов, 126 представителей воздушнодесантных войск, 92 воина противовоздушной обороны, 234 подпольщика и партизана.

История войны знает случаи, когда звание Героя Советского Союза присваивали каждому участнику боя. Первыми из них были 28 панфиловцев, которые в ноябре 1941 г. вступили в единоборство с 50 фашистскими танками и вышли из него победителями - не пропустили танки к Москве. В марте 1943 г. взвод под командованием лейтенанта П. Н. Широнина повторил подвиг панфиловцев у железнодорожного переезда под Тарановкой, южнее Харькова. Через год советские люди узнали о подвиге возглавляемого старшим лейтенантом К. Ф. Ольшанским десанта, состоявшего из 67 моряков и проводника, которые высадились в Николаевском порту и в течение двух суток удерживали порт до подхода наших войск. Все участники этой смелой операции удостоены звания Героя Советского Союза.

Многонациональная по своему составу армия Страны Советов стала армией массового героизма всех народов нашей Родины. Звание Героя Советского Союза присвоено представителям 62 наций и народностей страны. Среди них 8182 русских, 2072 украинца, 311 белорусов, 161 татарин, 108 евреев, 96 казахов, 91 грузин, 90 армян, 69 узбеков, 61 мордвин, 44 чуваша, 43 азербайджанца, 39 башкир, 32 осетина, 18 марийцев, 18 туркмен, 15 литовцев, 14 таджиков, 13 латышей, 12 киргизов, 10 коми, 10 удмуртов, 9 эстонцев, 9 карелов, 9 поляков, 8 калмыков, 7 кабардинцев, 6 адыгейцев, 6 чехов, 5 абхазцев, 5 аварцев, 5 бурятов, 4 дунгана, 4 лезгина, 4 немца, 4 француза, 3 чеченца, 3 якута и т. д. Наряду с гражданами СССР звания Герой Советского Союза в годы войны с фашизмом удостоены 15 иностранных подданных. Первым из них получил это звание (посмертно) командир роты 1-го отдельного чехословацкого батальона надпоручик Отакар Ярош.

Имена многих Героев Советского Союза стали поистине легендарными. Девятнадцатилетний Александр Матросов грудью своей заслонил боевых друзей от смертоносного огня из вражеской амбразуры. Накануне боя, разыгравшегося 23 февраля 1943 г. у великолукской деревушки Чернушки, ставшего для комсомольца Матросова первым и последним, он писал своему школьному другу: "Сегодня комбат рассказал, как погиб наш генерал. Погиб, стоя лицом на запад. Я люблю жизнь, хочу жить, но фронт - такая штука, что вот живешь-живешь, и вдруг пуля или осколок ставят точку в конце твоей жизни. Но если мне суждено погибнуть, хотел бы умереть так, как наш генерал: в бою и лицом на запад". Так они, матросовцы, и погибали: в жестоких боях, лицом на запад, смертью героев. 132 из них посмертно удостоены звания Героя Советского Союза, остальные отмечены другими государственными наградами.

Восемнадцатилетняя комсомолка Зоя Космодемьянская - первая женщина, удостоенная в годы Великой Отечественной войны звания Героя Советского Союза (посмертно). Символом мужества и стойкости сталинградцев стали имена снайпера В. Г. Зайцева и сержанта Я. Ф. Павлова. В ходе Курской битвы совершили свои легендарные подвиги летчики А. К. Горовец, сбивший в одном бою девять самолетов противника, и А. П. Маресьев, летавший и воевавший с протезами вместо ног.

Сержант Виктор Мирошниченко, комсомолец, уроженец станции Данная Полтавской области, 4 октября 1941 г. должен был взорвать мост перед наступавшим противником. Но электровзрывную цепь разорвал вражеский снаряд. Самоотверженный воин подполз к заряду и поджег его, выполнив приказ ценой собственной жизни. Именем Виктора Мирошниченко - первого Героя Советского Союза среди воинов-железнодорожников _ назван разъезд на стыке Центрального и Восточного участков БАМа. Стыковку железнодорожной линии осуществили здесь воины железнодорожной части, в списки которой навечно зачислен герой.

Подвиг рядового И. К. Яцуненко запечатлен на диораме "Штурм Сапун-горы" в городе-герое Севастополе. Он изображен в центре полотна с красным знаменем в руках. О его подвиге рассказал активный участник освобождения Севастополя дважды Герой Советского Союза Е. Я. Савицкий. Увидев, что бежавший со знаменем парторг Е. Смелович ранен, Яцуненко принял из его рук красный стяг. И тут сзади раздался громкий голос: "Правильно, сынок!" Оглянувшись, Яцуненко увидел родного отца, который шел в атаку вместе с ним. Ответить он не успел: разорвалась мина, и отец упал мертвым. Несмотря на трагическую ситуацию, И. К. Яцуненко не покинул ряды атакующих. На самой вершине Сапун-горы он был тяжело ранен, оказался в медсанбате и долгое время считался погибшим. Только через десять с лишним лет боевые друзья разыскали Ивана. От них он и узнал, что за свой подвиг удостоен звания Героя Советского Союза.

Среди тех, кому присвоено звание Героя Советского Союза в годы Великой Отечественной войны, было много молодых. Около 63 процентов Героев Советского Союза к моменту присвоения им этого звания были в возрасте до 30 лет, 11 процентов были комсомольцами. Выступая на торжествах, посвященных 40-летию форсирования Днепра и освобождения Киева, член Политбюро ЦК КПСС, первый секретарь ЦК Компартии Украины В. В. Щербицкий отмечал, что среди награжденных "Золотой Звездой" за подвиги на Днепре почти 400 воинов были моложе двадцати лет^*.

^* (См.: Правда Украины.- 1983.- 29 окт.)

Первыми преодолели могучую реку четверо комсомольцев. "Перед нами Днепр,- сказал командир.- Кто хочет переплыть его, привлечь на себя внимание и огонь немцев, чтобы обеспечить переправу батальона?"

В строю стояли юноши. Почти все они были комсомольцы и все, как один, сделали шаг вперед. Разрешение получили лучшие из лучших - Петухов, Иванов, Сысолятин, Семенов. Бойцы с честью выполнили свой долг и оправдали оказанное им доверие"^*.

^* (Правда.- 1943.-9 нояб.)

На Букринском плацдарме, у села Григоровки, в ночь на 22 сентября 1943 г. совершили свой подвиг комсомольцы. Отважная четверка запечатлена на диораме "Битва за Днепр", открытой в Переяслав-Хмельницком, а у входа в школу в селе Григоровка стоит памятник Герою Советского Союза Николаю Петухову, погибшему в том бою.

И. Н. Кожедубу к моменту награждения третьей "Золотой Звездой" едва исполнилось двадцать пять лет; летчики В. А. Алексенко, А. И. Молодчий, А. К. Недбайло стали дважды Героями Советского Союза в двадцать два года; А. Я. Брандысу было двадцать один. Артиллерийский офицер Афанасий Шилин первой "Золотой Звездой" был награжден в девятнадцать лет, второй - в двадцать.

Немало юных патриотов Родины сражались в рядах народных мстителей. "Молодая гвардия" - так называлась созданная в сентябре 1942 г. в Краснодоне подпольная комсомольская организация. Она объединила в своих рядах свыше 90 человек, большинство из которых были школьниками. Самому старшему из них, командиру организации Ивану Туркеничу, было девятнадцать лет, комиссару Олегу Кошевому, как и большинству членов организации,- шестнадцать, а самому младшему, Радику Юркину - четырнадцать. Молодогвардейцы выпускали и распространяли листовки, собирали оружие, уничтожали вражеские автомашины с солдатами, боеприпасами и горючим, освободили из фашистского концлагеря семьдесят советских военнопленных, подожгли фашистскую биржу труда со всей документацией, чем спасли от угона в рабство около двух тысяч краснодонцев. В день 25-й годовщины Великого Октября над оккупированным Краснодоном взвились красные стяги как символ непобедимости советского строя.

Мужественно вели себя молодогвардейцы и после разгрома организации; не сломили их ни фашистские застенки, ни чудовищные пытки.

Большинство членов "Молодой гвардии", павших и живых, были награждены боевыми орденами, а пятерым из них - членам штаба У. М. Громовой, И. А. Земнухову, О. В. Кошевому, С. Г. Тюленину и Л. Г. Шевцовой - было посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.

В войну пять школьников в возрасте до шестнадцати лет были удостоены звания Героя Советского Союза.

Пятнадцатилетний комсомолец Александр Чекалин был самым молодым бойцом действовавшего в Тульской области партизанского отряда, и был он смелым разведчиком, умелым радистом. Однажды, когда заболевший Саша ночевал в селе, в дом ворвались 12 фашистов. Юный партизан бросил гранату, но она не взорвалась... Когда Саше накинули петлю на шею, он изо всех сил ударил фашиста и запел "Интернационал".

Орден Красного Знамени и медаль "За отвагу" - убедительные свидетельства неоднократных подвигов пятнадцатилетнего ленинградского пионера Лени Голикова. Выполняя боевое задание, он из засады увидел приближающуюся немецкую машину. Меткий бросок гранаты. Из машины выскочили двое - фашистский генерал и его адъютант. Обоих настигли пули юного партизана. Важные документы из генеральского портфеля были немедленно отправлены в Москву. Вскоре из столицы поступило распоряжение представить всех участников операции к званию Героя Советского Союза. А участников-то - один пионер! 2 апреля 1944 г. он был удостоен звания Героя. Но двумя месяцами раньше Леня Голиков погиб в бою.

Всего четырнадцать лет прожил шепетовский пионер Валя Котик. Но прожил их так, как завещал молодежи его знаменитый земляк Николай Островский. В двенадцать лет Валя стал связным подпольной организации, затем партизаном. На его боевом счету было шесть пущенных под откос эшелонов, выведенный из строя кабель, соединявший фашистский штаб со ставкой Гитлера. Погиб в феврале 1944 г. В Шепетовке установлен памятник Герою Советского Союза В. Котику. Школа, в которой учился Валя, носит его имя. За право сидеть за его партой соревнуются лучшие пионеры дружины.

В четырнадцатилетнем возрасте погиб белорусский партизан Марат Казей. За полтора года партизанской борьбы не было случая, чтобы, вернувшись из разведки, пионер не принес ценных сведений. 11 мая 1944 г. возвращавшиеся с задания начальник разведки партизанской бригады Ларин и Казей попали в засаду. Ларин был убит сразу. Марат отстреливался, пока были патроны, а последней гранатой подорвал себя и окруживших его врагов.

Ленинградскую пионерку Зину Портнову война застала у бабушки в Витебской области. Девочка активно включилась в борьбу комсомольского подполья, была принята в комсомол. Став партизанкой, участвовала в операциях по уничтожению вражеских эшелонов, ходила в разведку. Но однажды фашистам удалось выследить ее. На допросе, который вел сам начальник гестапо, Зина схватила со стола пистолет и застрелила фашиста, затем убила вбежавшего дежурного офицера. Зина Портнова посмертно была удостоена высшей степени отличия.

Борис Цариков и Владимир Черинов носили военную форму, хотя и не вышли еще из школьного возраста. Борис Цариков в декабре 1941 г. стал партизаном на родной Гомелыцине. За участие во взрыве эшелона с 71 фашистским танком был награжден орденом Красного Знамени. Через год, когда он был разведчиком воинской части, награжден вторым орденом Красного Знамени. В октябре 1943 г. при форсировании Днепра у города Лоева Борис девять раз переплывал реку под огнем врага, доставляя командованию ценные сведения. 30 октября 1943 г. ему было присвоено звание Героя Советского Союза, но это известие уже не застало юного патриота в живых.

Владимир Черинов, подросток из Харькова, ставший матросом Днепровской военной флотилии, отличился при форсировании Шпрее в апреле 1945 г. Он переправил на своем катере свыше 500 воинов, штурмовавших Берлин. Последними словами смертельно раненного героя была просьба: "Передайте маме, что я все-таки дошел до Берлина".

Славится советская земля отважными сыновьями и дочерьми. Сорок восемь Героев Советского Союза вырастила подмосковная Коломна (двое из них - Адмирал флота Советского Союза С. Г. Горшков и маршал бронетанковых войск М. Е. Катуков стали дважды Героями) ; четырнадцать - Ельня Смоленской области; тринадцать - Знаменка и Знаменский район Кировоградской области; двенадцать - белгородское село Прохоровка, летом 1943 г. ставшее местом жесточайшего танкового сражения; десять - маленький старинный Галич Костромской области; по шесть - Славянск Донецкой области, легендарная Каховка Херсонской области, Махарадзевский район Грузии (в том числе два известных военачальника - генерал-полковники К. Н. Леселидзе и П. Г. Чанчибадзе). Четырнадцать Героев Советского Союза - первостроителей и жителей Комсомольска-на-Амуре - подвигами на фронтах Великой Отечественной войны умножили славу своего легендарного города (в их числе - Алексей Маресьев). Село Геройское Голопристанского района Херсонской области является родиной четырех кавалеров "Золотой Звезды", в том числе П. X. Дубинды - Героя Советского Союза и полного кавалера ордена Славы, и двух Героев Социалистического Труда.

Героями Советского Союза стали двадцать семь тружеников Тульского оружейного завода, семнадцать - Московского автозавода имени И. А. Лихачева, пятнадцать - волгоградского завода "Баррикады", столько же - Уралмашзавода, одиннадцать - "Ростсельмаша", семь - Киевского завода "Арсенал" имени В. И. Ленина.

Восемь Героев Советского Союза воспитала средняя школа № 1 г. Вольска Саратовской области, семь - школа № 47 г. Перми, шесть - школа № 1 г. Менделевска Татарской АССР, по четыре - школа № 10 г. Орска Оренбургской области, школа № 34 г. Курска, школа в селе Славгород на Сумщине и ГПТУ № 19 г. Магнитогорска.

Киевское ордена "Знак Почета" СПТУ № 17 носит имя Героя Советского Союза^* В. С. Кудряшова, бывшего в 1941 -1942 гг. членом подпольного Киевского горкома КП(б)У. Мемориальные доски на фасаде здания сообщают о том, что училище, наряду с Кудряшовым, воспитало еще двух Героев Советского Союза - военкома эскадрильи А. М. Соколова и члена военного совета Черноморского флота вице-адмирала Н. М. Кулакова.

^* (По неполным данным, в нашей стране имена Героев Советского Союза носят более 1500 общеобразовательных школ, более 60 учебных заведений профтехобразования (См.: Герои Советского Союза: Историко-статист. очерк.- М.: Воениздат, 1984.- С. 277).)

Есть в нашей стране несколько семей, давших Родине по два Героя Советского Союза. Это летчики-истребители братья Борис и Дмитрий Глинки (младший, Д. Б. Глинка, сбивший 50 самолетов с фашистской свастикой, стал дважды Героем; бронзовый бюст установлен на его родине в Кривом Роге); танкисты братья Евсей Григорьевич и Матвей Григорьевич Вайнрубы звание Героя Советского Союза получили в один день; краснодарские партизаны комсомольцы Евгений и Геннадий Игнатовы; авиаторы Тамара и Владимир Константиновы; легендарная комсомолка Зоя Космодемьянская и ее брат Александр; летчики морской авиации Сергей и Александр Курзенковы; братья К. Н. и В. Н. Леселидзе; братья А. И. и П. И. Лизюковы; братья-близнецы Д. Е. и Я. Е. Луканины, удостоенные "Золотой Звезды" одним Указом за подвиги в бою под Пятихатками; авиаштурманы братья Николай и Михаил Паничкины.

Следует вспомнить также братьев летчиков-испытателей Коккинаки: Владимира Константиновича, дважды удостоенного "Золотой Звезды" (в 1938 и 1957 гг.), и Константина Константиновича, отмеченного высшей степенью отличия в 1964 г. Маршал авиации Е. Я. Савицкий в годы войны сочетал умелое руководство авиационными соединениями с личным героизмом и мужеством. Он совершил 216 боевых вылетов и лично сбил 22 фашистских самолета, за что был дважды награжден медалью "Золотая Звезда". Его дочь - летчик-космонавт СССР Светлана Савицкая - тоже дважды Герой Советского Союза.

Маршал Советского Союза Л. А. Говоров высшей степени отличия был удостоен в январе 1945 г., в то время - командующий войсками Ленинградского фронта. В 1984 г. звание Героя Советского Союза было присвоено его сыну - генералу армии В. Л. Говорову, заместителю Министра обороны СССР.

Боевые биографии кавалеров "Золотой Звезды" - это яркие страницы героической летописи Великой Отечественной войны.

Более четырех десятилетий отделяют нас от последних залпов Великой Отечественной войны. За эти годы, как бы в подтверждение крылатых слов А. М. Горького о том, что "в жизни всегда есть место подвигам", появились сотни новых Героев Советского Союза: традиция массового героизма неувядаема, массовый героизм был, есть и всегда будет характерной чертой советского народа.

Первыми Героями Советского Союза в послевоенное время стали в 1948 г. летчики-испытатели полковник М. И. Иванов, майор И. Т. Иващенко, генерал-майор авиации П. М. Стефановский и полковник И. Е. Федоров. Они "учили летать" реактивные самолеты. В последующие годы кавалерами "Золотой Звезды" стали многие их последователи.

В июле 1962 г. звания Героя Советского Союза были удостоены моряки-подводники Л. М. Жильцов, А. И. Петелин, Р. А. Тимофеев, под командованием которых атомная подводная лодка "Ленинский комсомол" совершила длительное подледное плавание и всплыла в районе Северного полюса. Вслед за ними Героями Советского Союза стали десятки офицеров флота.

12 апреля 1961 г. была не только вписана новая страница в героическую историю нашей страны, но и расширена география героических подвигов: сын Страны Советов Юрий Гагарин первым из землян проложил дорогу в космос. Первопроходец космоса родился в 1934-м, когда Родина чествовала своих первых Героев. Через 27 лет он стал первым в новой плеяде Героев Советского Союза.

В апреле 1986 г., когда отмечалось 25-летие полета Ю. А. Гагарина, в СССР осуществлялся 60-й космический полет, общее количество советских космонавтов достигло 60 человек, причем В. А. Джанибеков совершил пять полетов, а свыше 30 человек - по 2-3 полета в космос. Каждый полет требует мужества, самообладания, выносливости, умения точно действовать в экстремальных условиях. Страна Советов высоко оценивает нелегкий труд покорителей космоса. 34 летчика-космонавта СССР к тому времени стали дважды Героями Советского Союза. Вместе с нашими космонавтами на советских космических кораблях совершили полеты 9 летчиков-космонавтов социалистических стран, космонавты Франции, Индии, которым тоже присвоено звание Героя Советского Союза.

В числе ставших Героями Советского Союза в мирное время - известные спортсмены - испытатели парашютов В. Романюк, П. Долгов, Е. Андреев, испытатель катапульт О. Хомутов.

26 апреля 1986 г. произошла авария на Чернобыльской атомной электростанции. Пожарные, рискуя жизнью, смело вступили в схватку с огнем. Первыми из пожарников прибыли на АЭС караулы лейтенантов Виктора Кибенка и Владимира Правика. Возглавил работу по тушению пожара начальник пожарной части майор Леонид Телятников (хотя он находился в отпуске). Увязая в битуме, задыхаясь от едкого дыма, люди победили пламя. Но другой, невидимый враг - радиация - оказался коварнее.

25 сентября 1986 г. за мужество, героизм и самоотверженные действия, проявленные при ликвидации аварии на Чернобыльской АЭС, звание Героя Советского Союза было присвоено лейтенантам внутренней службы В. Н. Кибенку и В. П. Правику (посмертно), майору внутренней службы Л. П. Телятникову - с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда". В декабре 1986 г. Президиум Верховного Совета СССР присвоил звание Героя Советского Союза генерал-майору авиации Н. Т. Антошкину и генерал-полковнику В. К. Пикалову, возглавлявшим действия частей и подразделений Советских Вооруженных Сил в сложных и опасных для жизни условиях высокой радиации непосредственно в районе аварии.

В когорте храбрейших из храбрых появляются все новые и новые имена. За героизм, мужество, верность идеям мира и социализма, проявленные при выполнении интернационального долга в Демократической Республике Афганистан, звания Героя Советского Союза удостоены десятки воинов из состава ограниченного контингента советских войск. Они представляют разные рода войск, различны они по воинским званиям и возрасту. Но вместе с тем они похожи и друг на друга, и на героев Великой Отечественной войны своим мужеством, самоотверженностью, подвигами. Среди них есть свои Матросовы и Маресьевы. Как и фронтовики, они в критическую минуту последней гранатой подрывали себя и врагов, вызывали огонь на себя. В предисловии к книге "Звезды подвига", состоящей из очерков о четырнадцати воинах, получивших звание Героя Советского Союза за подвиги на земле и в небе Афганистана, прославленный летчик Великой Отечественной войны маршал авиации И. Н. Кожедуб пишет: "Читая книгу, я не раз мысленно восклицал: "Вот они, наши сыновья!" И сердце наполнялось гордостью. Значит, наша слава переходит в верные и надежные руки".

Среди этих Героев - летчики майор В. В. Щербаков, подполковники В. Н. Очиров и Н. И. Ковалев, капитан В. А. Кучеренко, командир мотострелкового полка подполковник Е. В. Высоцкий, командир мотострелкового батальона капитан Р. С. Аушев, командиры подразделений парашютистов-десантников подполковник Ю. В. Кузнецов, майоры В. В. Пименов, А. П. Солуянов, ряд других мужественных и самоотверженных воинов. Коммунистам майору Александру Яковлевичу Опарину и молодому политработнику лейтенанту Александру Ивановичу Демакову, двадцатилетним комсомольцам старшим сержантам Александру Григорьевичу Мироненко и Николаю Петровичу Чепику звание Героя Советского Союза присвоено посмертно. Их имена, как и имена легендарных героев Великой Отечественной войны, ежедневно звучат на вечерних проверках в воинских частях, в которых они служили и в списки которых зачислены навечно.

"Запомни, ты - мироненковец",- говорят первоклассникам душанбинской школы № 37, которая носит имя своего воспитанника. Дважды тяжело раненный, истекая кровью, двадцатилетний комсомолец А. Мироненко продолжал биться с окружившими его душманами. Когда кончились патроны, мужественный воин достал последнюю гранату. По примеру героев-фронтовиков он ценой собственной жизни нанес последний удар по врагу. "Где бы ты ни находился, помни, что ты ученик школы имени Героя Советского Союза А. Г. Мироненко. Ты давал клятву всегда и везде беречь достоинство ученика нашей школы..." - это слова из наказа выпускникам школы.

Внук фронтовика Великой Отечественной войны Герой Советского Союза старший лейтенант Игорь Запорожан после возвращения из Афганистана возглавил в одной из частей Краснознаменного Среднеазиатского военного округа мотострелковую роту; в ее списки зачислен навечно Герой Советского Союза политрук В. Клочков, под руководством которого стояли насмерть легендарные 28 панфиловцев - защитников Москвы.

Сын десантника фронтовой поры, политработник капитан Г. П. Кучкин звание Героя Советского Союза также получил в Афганистане.

Колонна автомашин медленно взбиралась по серпантину горной дороги. Чем выше, тем напряженнее лица водителей. Зев ущелья - вот он, рядом. И от душманов можно ждать любого "сюрприза". Во время коротких остановок капитан Кучкин успевал одного подбодрить словом, второму помочь сменить скат. После беседы с замполитом воины распрямлялись, будто и не было трудных километров.

Выстрелы душманов грянули, когда колонна взошла на самую вершину перевала. Душманы рассчитывали на внезапность - и ошиблись...

Потом уже, доставив груз и вернувшись в часть, воины сходились в одном: выручили их командирская инициатива, хладнокровие и личная храбрость капитана Кучкина. Он с первой минуты оказался на самом трудном участке, рядом с теми, кого надо было поддержать.

В галерее почета Павлоградского горкома ЛКСМУ - имя Героя Советского Союза старшего лейтенанта И. Н. Плосконоса. В этом городе на Днепропетровщине Игорь учился в средней школе № 11, затем окончил Киевское суворовское военное училище и Бакинское высшее общевойсковое командное училище. Служил в Афганистане.

В 1978 г. с золотой медалью окончил Киевское высшее общевойсковое командное училище имени М. В. Фрунзе сын колхозников с Кировоградщины Валерий Гринчак. За мужество и самоотверженность в боях с бандами душманов удостоен звания Героя Советского Союза, награжден орденом Красной Звезды. Оставшись без ног, он продолжает воинскую службу в родном училище.

В числе воинов, приветствовавших XXVII съезд Компартии Украины (февраль 1986 г.), был двадцатилетний старшина Виктор Капшук, уроженец села Карапыши на Киевщине, удостоенный звания Героя Советского Союза за подвиги на афганской земле. Решив посвятить свою жизнь службе в Вооруженных Силах СССР, В. Капшук стал курсантом высшего пограничного училища.

Все эти примеры убедительно свидетельствуют о том, что сыновья и внуки фронтовиков верны героическим традициям нашей армии, нашего народа.

Два раза в год в ряды советских воинов приходит пополнение, прежде всего из числа вчерашних школьников. Многие выпускники школ поступают в военные училища, посвящают свою жизнь суровой воинской службе. Очень важно, чтобы в пору отрочества и юности формировалась и крепла готовность с оружием в руках встать на защиту Родины. По примеру героев. По долгу гражданина Страны Советов.