Виды и жанры медальерного искусства

Тематика медалей во многом зависит от исторической и политической обстановки в данной стране, от направленности изобразительного искусства в целом в ту или иную эпоху, от национальных особенностей культуры данной страны. В XVI-XIX веках темы медалей в основном определялись и регламентировались правящей верхушкой, стремившейся к прославлению деяний королей, императоров, видных государственных деятелей, военачальников. Особенно отчетливо это проявилось в России, где медаль с момента своего возникновения в XVIII веке и до середины XIX века была сугубо официальным памятником. Лишь с середины прошлого столетия в искусстве медали стали отчетливо проявляться демократические устремления, обусловившие расширение и обогащение тематики произведений. Мастера получают больше свободы в выборе тем.

Развитие тематики медальерного искусства идет в рамках основных жанров - портретного, исторического, батального, пейзажного и бытового. До XX века границы этих жанров были довольно четкими, особенно это относится к бытовому жанру.

Напряженный ритм XX века дал новый импульс и новое направление развитию жанров. Мастеров теперь привлекают не только исторические события и образы видных людей современности, но и явления окружающей действительности, события повседневности (борьба народов за мир, покорение космоса, постижение законов природы, выдающиеся открытия современности и пр.). Среди медальеров усиливается интерес к отображению взаимоотношений человека и окружающего его мира. Многие социальные явления получают в медали яркую индивидуальную оценку, острую характеристику. Все это говорит о том, что в XX столетии тематические границы медали значительно расширяются.